Owl Bear / Asgard

Monstre de poils, de plumes et de plastique

Continuons dans les monstres iconiques d'AD&D, c'est-à-dire ceux inventés par les créateurs du jeu, Gary Gygax et Dave Arneson. Dans le lot de Cartoux, il y avait énormément de figurines Asgard et notamment un ours-hibou (owlbear en anglais). Un ours-hibou, kesako ? Il n'y a guère que les rôlistes à connaître la réponse, car contrairement au Mind Flayer de la semaine dernière, l'aspect plutôt comique du Owlbear ne lui a pas permis de devenir une gloire de la pop-culture.

Comme beaucoup d'inventions, l'idée ne vient pas du néant, mais semble avoir été inspirée par un jouet en plastique, vendu dans des pochettes intitulées "dinosaures" dans les années 70 aux USA. Sur la photo ci-dessous, on reconnaît une bulette et un monstre rouilleur. J'en reparlerai un jour si je trouve les figurines (compliqué pour la bulette, c'est très rare). Gary utilisait ces monstres dans ses parties de Donjons et Dragons.

C'est en 1975 qu'apparaît le owlbear, dans un supplément de D&D sur le monde de Greyhawk (le monde imaginaire utilisé par Gygax dans sa campagne) : il y est dessiné comme un ours à quatre pattes avec un tête de hibou. Difficile de trouver une ressemblance avec le jouet jaune de la photo précédente.

Mais lors de la sortie du Monster Manual en 1978, la filiation est évidente, avec la position sur deux pattes, la coupe au bol, la queue traînant par terre et le gros bec :

Étrangement, le dessin n'est pas reproduit dans l'édition française que je possède. A-t-elle disparu lors du changement de couverture en 1983, ou seulement dans la version VF ?

La figurine d'Asgard, treizième de la série Fantasy Monsters, produite sans l'autorisation de TSR, est plus fidèle au nom "ours-hibou" plutôt qu'au dessin, dont ils ont éliminé pas mal d'aspects ridicules. Je leur reproche toutefois d'avoir sculpté une fourrure qui pourrait passer pour de l'écorce d'arbre et qu'à part la tète et les griffes, il n'y a pas beaucoup d'élèments hibouesques. De nos jours, on trouve des figurines qui évoquent plus un énorme hibou sur deux pattes, avec quelques plumes ajoutées au niveau des membres supérieurs, du plus bel effet. Précautionneux, ils ont appelé leur figurine owl bear, au lieu de l'officiel owlbear ! Avec cet astucieux stratagème juridique, comment auraient-ils pu perdre un éventuel procès en violation de copyright ? Si un jour j'ai besoin d'un bon avocat, il me faudra celui qu'ils avaient engagé !

Pour la peinture, comme d'habitude, j'ai cherché des photos de hibou, notamment pour la couleur des yeux, du bec et des griffes. J'ai ajoutées les stries orangées sur les peaumes, non gravées de base.

Je suis content de détenir une figurine vintage d'ours-hibou, même si le monstre est peu utilisé dans les parties d'AD&D, de crainte peut-être de plus provoquer l'hilarité que l'effroichez les joueurs...

La semaine prochaine : après cette vague de monstres, on revient sur des personnages joueurs.

Comments

[Urizen]

Ah d'accord ! En effet, la bestiole est sur la couverture. J'ai déjà du la rencontrer car je rédige une série d'articles sur les origines du JdR fantasy Britannique (Warhammer oblige) et j'en suis arrivé à rechercher les premières émanations de WFB et de W40K. Merci pour le lien du document j'adore ces anciens manuels.

C'est super qu'il y ait des intervenants de valeur sur ce groupe Facebook. J'aime beaucoup les figurines Alternatives Armies. Je n'utilise pas les réseaux sociaux mais ma mère a un compte Facebook. Je vais y faire un tour !

[cmonie]

En commentaire de mon Owl Bear sur le groupe Facebook consacré aux figurines Asgard, Gavin B. Syme, creative manager d'Alternative Armies, a dit que cette figurine a été inspirée par la couverture d'un supplément de règle de wargame "Combat 3001".

https://fdocuments.in/document/ttg-combat-3001-1981.html

Il a aussi annoncé qu'il travaillait à la réédition de "mon" owlbear.

[Urizen]

Sur ce, je viens de voir que Alternative Armies a un Owl Bear du futur armé d'un canon laser dans sa collection ! C'est assez mythique comme truc :

https://www.alternative-armies.com/products/as011-uhul-warrior-with-laser-cannon?_pos=5&_sid=3a9152d92&_ss=r

[Urizen]

Ces figurines plastiques de monstres sont effrayantes, tout comme ce Owl Bear ^^ ! Dans Warhammer, nous n'avons malheureusement pas cette créature dans le bestiaire mais le Hiboux Géant (certes moins exotique).

Cette figurine Asgard, très vintage, ne permet pas beaucoup de fioriture mais elle a son charme. J'espère qu'elle trouvera sa place dans une de tes prochaines aventures.